Σήμερα, 7 Νοεμβρίου, γιορτάζουν ο Αθηνόδωρος, ο Ερνέστος, η Θεμελίνα και οι 33 Μάρτυρες.

7 Νοεμβρίου σήμερα και το εορτολόγιο βγάζει στην επιφάνεια μερικά από τα πιο σπάνια ονόματα της χρονιάς: Αθηνόδωρος, Ερνεστίνη, Θεαγένης, Θεμελίνα. Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη σύναξη των 33 Μαρτύρων της Μελιτινής και τον Άγιο Αθηνόδωρο, ενώ για όσους φέρουν αυτά τα ονόματα το φετινό Σάββατο είναι μέρα γιορτής, με το τραπέζι στρωμένο από νωρίς.

Ποιοι γιορτάζουν

Τα ονόματα της ημέρας, ομαδοποιημένα όπως τα συναντά κανείς στα βιβλία της ενορίας:

• Θεμέλιος, Θέμελης, Θεμέλη, Θεμελίνα, Θέμος
• Αθηνόδωρος, Αθηνοδώρα, Αθηνοδωρής, Δώρης
• Ερνέστος, Ερνέστα, Ερνεστίνη, Ερνεστίνα
• Θεαγένης, Θεαγένιος, Θεαγενία, Θεαγενεία

Δίπλα σε αυτά, το αγιολόγιο μνημονεύει και μια ολόκληρη σειρά μαρτύρων που τιμώνται την ίδια μέρα: Ιέρων, Νίκανδρος, Ησύχιος, Βαράχος, Μαξιμιανός, Καλλίνικος, Αθανάσιος, Θεόδωρος, Ευγένιος, Λογγίνος, Μάμας, Νίκων, Δωρόθεος, Επιφάνιος, Ανίκητος και αρκετοί ακόμη. Ονόματα που σπάνια ακούγονται σήμερα, αλλά κάθε 7 Νοεμβρίου επιστρέφουν στο προσκήνιο.

Ο γεωργός που έγινε μάρτυρας

Πίσω από τα ονόματα κρύβονται ιστορίες. Ο Αθηνόδωρος ήταν Μεσοποταμίτης. Έζησε την εποχή των μεγάλων διωγμών, όταν στον θρόνο βρισκόταν ο Διοκλητιανός, γύρω στο 290 μ.Χ. Η παράδοση περιγράφει βασανιστήρια από τα πιο σκληρά που διασώζει το αγιολόγιο: πρώτα πυρωμένες λαμπάδες από ρητίνη έκαψαν τις σάρκες του, ύστερα τού τοποθέτησαν αναμμένες σιδερένιες σφαίρες στις μασχάλες και στο τέλος τον ξάπλωσαν πάνω σε πυρακτωμένο χάλκινο τάπητα. Η καρτερικότητά του, λέει η παράδοση, έφερε στην πίστη πενήντα ειδωλολάτρες που παρακολουθούσαν τα μαρτύρια. Λίγο μετά παρέδωσε το πνεύμα και η Εκκλησία τον τιμά ως μάρτυρα.

Την ίδια μέρα τιμάται και ο Ιέρων, από τα Τύανα της Καππαδοκίας. Έμεινε νωρίς χωρίς πατέρα και τον μεγάλωσε μαζί με τα δύο αδέλφια του, τον Ματρωνιανό και τον Αντώνιο, η μητέρα τους η Στρατονίκη. Πήρε καλή μόρφωση, όμως διάλεξε τη γη: ήταν γεωργός, δουλειά που οι ειδωλολάτρες της εποχής την έβλεπαν με περιφρόνηση. Στον διωγμό του Διοκλητιανού ο έπαρχος Αγρικόλας τον συνέλαβε, με την κατηγορία ότι τις Κυριακές γύριζε και κήρυττε στους εργάτες. Στο κρατητήριο βρέθηκαν μαζί του τα δύο αδέλφια του και τριάντα ακόμη συνεργάτες του. Φυλακίστηκαν, βασανίστηκαν σκληρά και τελικά αποκεφαλίστηκαν έξω από τη Μελιτινή. Από αυτή την ομάδα προκύπτει και ο αριθμός που βλέπει κανείς στο σημερινό εορτολόγιο: τριάντα τρεις.

Στην ίδια ομάδα η παράδοση τοποθετεί και τον Άγιο Θεμέλιο, ή Θεμέλη, ο οποίος σύμφωνα με μία εκδοχή μαρτύρησε στη Μελιτινή της Αρμενίας μαζί με άλλους τριάντα δύο συντρόφους. Γι' αυτό και το όνομα Θεμέλιος, μαζί με τα παράγωγά του, έχει διπλή θέση στη σημερινή γιορτή: και στα ονόματα που γιορτάζουν και στη μνήμη των μαρτύρων.

Για όσους θέλουν να κάνουν την ευχή έγκαιρα, μια πρακτική λεπτομέρεια: ο ήλιος ανατέλλει στις 06:57 και δύει στις 17:20, με το φεγγάρι στις 16,9 ημέρες. Χρόνια πολλά σε όλους τους εορτάζοντες — και κυρίως σε εκείνους που έχουν περάσει χρόνια εξηγώντας πώς ακριβώς γράφεται το όνομά τους.