Πρόστιμο 521.864 ευρώ επέβαλε στην ΚΤΕΝΑΣ η Επιτροπή Ανταγωνισμού για τιμές μεταπώλησης ζωοτροφών

Πρόστιμο 521.864 ευρώ καλείται να πληρώσει η εταιρεία ζωοτροφών ΚΤΕΝΑΣ, με ομόφωνη απόφαση της Ολομέλειας της Επιτροπής Ανταγωνισμού για τον τρόπο που διαμόρφωνε τις τιμές στις τροφές σκύλων και γατών. Η απόφαση 924/2026 περιγράφει ένα σύστημα που κρατούσε όλους τους μεταπωλητές στον ίδιο τιμοκατάλογο λιανικής και τιμωρούσε όποιον τολμούσε να ξεφύγει. Το πρόστιμο επιβλήθηκε με τη διαδικασία διευθέτησης διαφοράς, την οποία ζήτησε η ίδια η επιχείρηση, και γι' αυτό είναι μειωμένο.

Για τον καταναλωτή, η υπόθεση έχει απλή μετάφραση: όποιος έψαχνε φθηνότερη τροφή για το κατοικίδιό του δύσκολα την έβρισκε, αφού ακόμη και τα ηλεκτρονικά καταστήματα ήταν υποχρεωμένα να μην ανακοινώνουν τιμές. Η Αρχή έκρινε ότι οι πρακτικές παραβίασαν τους κανόνες ανταγωνισμού σε εθνικό και ενωσιακό επίπεδο.

Από ένα ανώνυμο μήνυμα στους ελέγχους

Την υπόθεση δεν την άνοιξε έλεγχος ρουτίνας. Αφετηρία στάθηκε ένα μήνυμα που έφτασε στην ηλεκτρονική πλατφόρμα ανώνυμης υποβολής πληροφοριών της Επιτροπής. Πάνω σε αυτό, η Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού πραγματοποίησε τον Νοέμβριο του 2024 επιτόπιους ελέγχους σε εισαγωγείς και διανομείς του κλάδου. Η έρευνα κάλυψε την εισαγωγή, την παραγωγή αλλά και το τελικό στάδιο της λιανικής πώλησης.

Δεν πρόκειται για μεμονωμένη περίπτωση. Η νέα απόφαση είναι η δεύτερη που βγαίνει από την ίδια έρευνα στον χώρο των ζωοτροφών, καθώς είχε προηγηθεί η 901/2026 με πρόστιμα σε άλλες επιχειρήσεις.

Παρακολούθηση τιμών, ακόμη και στο Skroutz

Σύμφωνα με τα ευρήματα, η ΚΤΕΝΑΣ έδινε στους διανομείς της έναν ενιαίο τιμοκατάλογο λιανικής και στη συνέχεια παρακολουθούσε αν τηρούνταν. Ο έλεγχος γινόταν παντού: σε φυσικά καταστήματα, σε e-shops και στην πλατφόρμα σύγκρισης τιμών Skroutz.

Η συμμόρφωση δεν αφηνόταν στην καλή θέληση. Κατά την Επιτροπή, λειτουργούσε άτυπος μηχανισμός αλληλοκαταγγελιών ανάμεσα στα ίδια τα καταστήματα, ενώ υπήρχαν και ρητές απειλές κυρώσεων από την πλευρά της εταιρείας. Η συνεννόηση είχε ανεπίσημο χαρακτήρα, χωρίς γραπτές συμφωνίες. Όποιος αποκλίνει από τις καθορισμένες τιμές αντιμετώπιζε αντίποινα: διακοπή των παραδόσεων προϊόντων και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τερματισμό της εμπορικής συνεργασίας.

Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσεται και ο περιορισμός στο διαδίκτυο. Η εταιρεία ζητούσε από τους μεταπωλητές να μην αναγράφουν τιμές στα ηλεκτρονικά τους καταστήματα. Για την Αρχή, το μέτρο αυτό περιέκοπτε τις πωλήσεις μέσω διαδικτύου και τις λεγόμενες παθητικές πωλήσεις — δηλαδή τις παραγγελίες που φτάνουν στον έμπορο χωρίς δική του προώθηση — και έτσι στήριζε τις τιμές των φυσικών καταστημάτων.

Τα ερωτήματα που μένουν ανοιχτά

Το πρόστιμο κλείνει τη διαδικασία, όχι όμως και όλα τα ερωτήματα. Για πόσο καιρό ίσχυαν αυτές οι πρακτικές; Πόσο παραπάνω πλήρωσαν οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων, που αγοράζουν τροφή κάθε μήνα; Και, κυρίως, πόσο εύκολο είναι να εντοπιστεί ένα τέτοιο σύστημα όταν στηρίζεται σε προφορικές συνεννοήσεις και σε καταγγελίες μεταξύ ανταγωνιστών;

Η υπόθεση δείχνει πάντως κάτι χρήσιμο: μια ανώνυμη πληροφορία, από κάποιον που δεν θέλει να εκτεθεί, μπορεί να ξεκινήσει έλεγχο που καταλήγει σε πρόστιμο μισού εκατομμυρίου. Και στέλνει μήνυμα στον κλάδο ότι ο ενιαίος τιμοκατάλογος προς τους μεταπωλητές δεν είναι απλή εμπορική «πρόταση», αλλά περιορισμός του ανταγωνισμού. Το κόστος ενός τέτοιου περιορισμού το πληρώνει πάντα ο τελευταίος της αλυσίδας.