Ο Ράσελ Μπραντ κρίθηκε ένοχος για τέσσερις από τις επτά κατηγορίες σε δίκη στο Λονδίνο

Ο Ράσελ Μπραντ κρίθηκε ένοχος για έναν βιασμό και τρεις σεξουαλικές επιθέσεις. Η ετυμηγορία των ενόρκων στο Λονδίνο ήρθε στο τέλος δίκης τεσσάρων εβδομάδων και ύστερα από σχεδόν δύο ημέρες διαβουλεύσεων, κλείνοντας ένα κεφάλαιο που κρατά τη βρετανική ψυχαγωγία στο επίκεντρο από το 2023.

Το σώμα των ενόρκων, οκτώ άνδρες και τέσσερις γυναίκες, είχε μπροστά του επτά κατηγορίες: τρεις για βιασμό, τρεις για σεξουαλική επίθεση και μία για απόπειρα άσεμνης επίθεσης. Ο 51χρονος κωμικός και παρουσιαστής τις είχε αρνηθεί όλες, επιμένοντας μέχρι το τέλος ότι καμία σεξουαλική επαφή δεν έγινε χωρίς συναίνεση. Οι ένορκοι τον έκριναν ένοχο για τις τέσσερις από αυτές.

Τα χρόνια της ανόδου

Τα αδικήματα για τα οποία καταδικάστηκε τοποθετούνται σε μια δεκαετία, από το 1999 έως το 2009. Ήταν ακριβώς τα χρόνια που ο Μπραντ μετατράπηκε από ανερχόμενο κωμικό σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της βρετανικής τηλεόρασης και του ραδιοφώνου.

Η εισαγγελία έχτισε την υπόθεσή της γύρω από αυτή την αντίθεση: ένας άνθρωπος με φήμη, πρόσβαση και εξουσία, που κατά την κατηγορία τη χρησιμοποιούσε για να πλησιάζει και να επιτίθεται σε γυναίκες. Στην κατάθεσή του, ο ίδιος παραδέχθηκε πως εκείνη την εποχή ζούσε έντονα και είχε πλούσια σεξουαλική ζωή, αρνήθηκε όμως ότι οποιαδήποτε από αυτές τις επαφές έγινε παρά τη θέληση της γυναίκας.

Η υπεράσπιση επένδυσε πολλά στην αμφισβήτηση της αξιοπιστίας των καταγγελιών: οι γυναίκες πήγαν στην αστυνομία χρόνια μετά τα περιστατικά και αφού είχε προβληθεί σχετικό ντοκιμαντέρ το 2023. Ήταν, ουσιαστικά, το κεντρικό επιχείρημα ότι οι μαρτυρίες διαστρεβλώθηκαν ή ξαναγράφτηκαν με τον χρόνο και με την επιρροή της δημοσιότητας. Οι ένορκοι δεν πείστηκαν.

Γιατί η υπόθεση μετράει

Η ετυμηγορία δεν είναι απλώς η πτώση ενός ακόμη διάσημου. Είναι η απάντηση σε ένα ερώτημα που ταλανίζει εδώ και χρόνια τη βιομηχανία του θεάματος: πόσο καιρό μπορεί ένας σταρ να λειτουργεί ανενόχλητος όταν γύρω του υπάρχουν φωνές; Στην προκειμένη περίπτωση χρειάστηκε ένα ντοκιμαντέρ, μια σειρά καταγγελιών και μια δικαστική διαδικασία εβδομάδων για να φτάσει η υπόθεση σε ετυμηγορία. Και υπάρχει ένα στοιχείο που δεν πρέπει να περάσει απαρατήρητο: η υπεράσπιση προσπάθησε να μετατρέψει την καθυστέρηση των καταγγελιών σε επιχείρημα αθωότητας — ένα μοτίβο που συναντούν σχεδόν πάντα τα θύματα σεξουαλικής βίας. Το γιατί άργησαν, ποιος τις άκουσε και πότε, παραμένει ερώτημα για όσους είχαν εξουσία γύρω τους.

Ο Μπραντ, πρώην σύζυγος της Αμερικανίδας τραγουδίστριας Κέιτι Πέρι, υπήρξε ένας από τους πιο προβεβλημένους παρουσιαστές της βρετανικής ραδιοτηλεόρασης, πριν η δημοσιότητα γυρίσει εναντίον του.

Τι ακολουθεί

Η ποινή δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη. Ο ίδιος βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με το ενδεχόμενο πολυετούς φυλάκισης, ενώ δεν έχει ξεκαθαρίσει αν θα επιδιώξει ανατροπή της ετυμηγορίας. Μέχρι τότε, το βάρος της απόφασης μένει εκεί που το έβαλαν οι ένορκοι: στις καταγγελίες που το δικαστήριο έκρινε αξιόπιστες.