Το «World of Warcraft: Forever» κυκλοφορεί σήμερα με ανώτατο επίπεδο το 60

Το WoW Forever είναι από σήμερα ζωντανό. Στις 3 μ.μ. ώρα Ειρηνικού (PST) — λίγο μετά τη 1 τα ξημερώματα για την Ελλάδα — άνοιξε το World of Warcraft: Forever και το πρώτο που αντικρίζει όποιος μπαίνει είναι το πιο απλό: όλοι ξεκινούν από το level 1. Πίσω στις αρχικές ηπείρους, πίσω στον μακρύ δρόμο ως το 60.

Για τους παλιούς είναι επιστροφή. Για όσους δεν πρόλαβαν ποτέ τα πρώτα χρόνια, είναι η ευκαιρία να δουν τι σήμαινε «RPG» πριν τα πάντα γίνουν βολικά. Το ταβάνι μένει καρφωμένο στο 60, χωρίς επέκταση επιπέδων, και η πρόοδος απλώνεται στις δύο κλασικές ηπείρους, Eastern Kingdoms και Kalimdor, με νέες και διευρυμένες ζώνες και quests πάνω στα θεμέλια του original.

Τι θα βρουν μπροστά τους

Η μεγαλύτερη καινοτομία ακούει στο όνομα Skyborne: μια νέα playable φυλή με δική της εισαγωγή στη Zephras Isle. Στη δημιουργία χαρακτήρα διαλέγεις πλευρά — Windshaper Skyborne με το Horde ή High Order Skyborne με το Alliance. Για όσους βαριούνται τα ίδια, υπάρχουν νέοι συνδυασμοί φυλής-κλάσης: Undead Paladin, Dwarf Shaman, Gnome Priest, Human Hunter, Orc Mage, Troll Warlock, με ξαναδουλεμένες racial ικανότητες.

Στο ενδιάμεσο, εννιά νέα dungeons για πέντε παίκτες καλύπτουν τα levels 13 έως 60 και δίνουν ύλη για παρέα τόσο κατά το leveling όσο και στο cap.

Το Legacy System προσθέτει account-wide πρόοδο: Legacy Points, perks ανά χαρακτήρα και cosmetics. Στην πρεμιέρα κάθε χαρακτήρας μπορεί να ξοδέψει έως 16 πόντους, μοιράζοντάς τους σε Professions, Adventure και Resourcefulness — δεν χρειάζεται alt για να φτάσεις το όριο. Και μετά είναι το camping: στρατόπεδα και δουλειές επαγγελμάτων φέρνουν τον κόσμο κοντά, και ένα σύντομο κάθισμα στη φωτιά δίνει buffs πριν την επόμενη έξοδο. Με μια προειδοποίηση: το κάθισμα δεν παγώνει τους κινδύνους του Άζεροθ.

Αντί για λίστα realms, διαλέγεις Ruleset: Normal, PvP, Roleplay-PvP και Roleplay, με το Hardcore να έρχεται λίγο αργότερα. Χαρακτήρες σε διαφορετικό ruleset ή φατρία δεν παίζουν μαζί — group, guild, dungeons και raids θέλουν ίδιο ruleset και ίδια φατρία. Στα PvP realms μάλιστα κλειδώνεσαι σε μία φατρία.

Δύο presets, Classic και Enhanced, ορίζουν τις προεπιλογές εμφάνισης και interface — SD μοντέλα και κλασική διάταξη στο ένα, σύγχρονες ευκολίες στο άλλο — χωρίς να αλλάζουν τους κανόνες του παιχνιδιού. Υπάρχει υποστήριξη gamepad σε beta μορφή, Cooldown Manager και Damage Meter στα Advanced, ενώ η συνδρομή στο World of Warcraft καλύπτει και το σύγχρονο παιχνίδι και το Forever.

Η επιστροφή που αρέσει — και η αμφιβολία

Όσοι πέρασαν από τη δοκιμαστική έκδοση περιγράφουν κάτι σπάνιο: την αίσθηση ότι γύρισαν σε ένα παιχνίδι που σε βάζει να μετράς. Parry, block και hit chance επέστρεψαν, τα weapon skills ανεβαίνουν με το level, τα secondary stats είναι περισσότερα από τέσσερα, και μέχρι τις ικανότητες τις αγοράζεις βαθμίδα-βαθμίδα από τον δάσκαλο της κλάσης σου. Το leveling ξαναγίνεται αργό, και για τα πρώτα 40 levels δεν υπάρχει ούτε καν ground mount. Ο κόσμος μοιάζει ξανά μεγάλος και επικίνδυνος, και ο νέος φωτισμός με το post-processing κάνει τις παλιές ζώνες να δείχνουν καλύτερες από ποτέ — αν και σε κάποια σημεία η ομίχλη το παρακάνει.

Η ένσταση αφορά τη «realmless» δομή. Όσοι παίζουν roleplay φοβούνται ότι η διάσπαση των κόμβων όπου συναντιούνται οι παίκτες θα αποδυναμώσει τις κοινότητες αντί να τις δυναμώσει, και η Blizzard επιμένει ότι μακροπρόθεσμα το μοντέλο θα βγει σε καλό. Θα φανεί στους επόμενους μήνες, όχι στην πρώτη εβδομάδα.

Στο μεταξύ, το Twitch κάνει το δικό του πανηγύρι: το WoW: Forever γίνεται η πρώτη κατηγορία που αποκτά «Stream Recaps» — ράφια με σύντομα highlight reels από clips streamers, μονταδόρων και θεατών — με το νέο Armory extension να δείχνει live abilities, build και εξοπλισμό πάνω στο κανάλι. Όποιος κάνει sub ή gift sub σε streamer του WoW παίρνει badges Horde και Alliance.

Η Blizzard, πάντως, αφήνει υπονοούμενα για κάποια αποκάλυψη στην ειδική μετάδοση του καναλιού /warcraft. Και το Hardcore έρχεται λίγο μετά την πρεμιέρα. Μέχρι τότε, το ερώτημα είναι ένα: πόσοι θα αντέξουν τον δρόμο ως το 60;